"Savio, đối mặt khung thành đi!", chiến lược gia người Tây Ban Nha hét lên với cầu thủ chạy cánh Savio khi đội của anh bị thủng lưới trong một trận đấu tập nhỏ.
Câu nói này có thể mang nhiều ý nghĩa, hoặc cũng có thể chẳng có ý nghĩa gì đặc biệt với Savio. Dù vậy, khi được đặt trong một video highlight dài gần 14 phút do đội ngũ truyền thông nội bộ của Man City sản xuất, nó lại vẽ nên một bức tranh rõ ràng về Guardiola - không phải vì ông nói gì, mà bởi đó gần như là lời nói duy nhất của HLV 54 tuổi trong toàn bộ video.
Video tràn ngập hình ảnh các cầu thủ hoạt động sôi nổi trên sân tập, nổi bật là James Trafford luyện tập cùng nhóm thủ môn trong buổi đầu tiên kể từ lúc trở lại từ Burnley với mức giá 27 triệu bảng. Rõ ràng, không thiếu năng lượng từ các cầu thủ trong tuần đầu tiên hội quân trở lại của Man xanh.
Nhưng riêng với Guardiola, ông lại không phải là trung tâm. Vị thuyền trưởng của Man City chỉ được thấy hô hào một vài lần, còn lại toàn bộ năng lượng và chỉ đạo trên sân đến từ hai trợ lý mới là Pepijn Lijnders cùng Kolo Toure.
Cả hai là những gương mặt mới trong ban huấn luyện của Guardiola, bên cạnh James French - chuyên gia cố định được mang về từ Liverpool. Việc bổ nhiệm Kolo Toure được xác nhận sau khi ông gây ấn tượng tại FIFA Club World Cup. Trong khi đó, ba cái tên cũ là Carlos Vicens, Juanma Lillo và Inigo Dominguez đều đã rời đi.
Tác động của việc thay đổi nhân sự này ra sao vẫn còn phải chờ thời gian trả lời, song những dấu hiệu ban đầu là tích cực và đầy năng lượng. Có thông tin cho rằng ảnh hưởng của các trợ lý mùa trước là chưa đủ, cả với Guardiola lẫn các cầu thủ.
Dù là trong những buổi tập báo chí được theo dõi hay những video do CLB công bố, Lijnders và Toure đều thể hiện rõ cá tính và tiếng nói ngay từ đầu. Và sự năng nổ mới mẻ đó chắc chắn không bị các cầu thủ bỏ qua.
Vậy điều này thực tế tốt hay không tốt? Nhiều ý kiến cho rằng một HLV tài giỏi như Pep mà nói ít, truyền đạt ít hơn sẽ trở thành mối lo. Dù vậy, Guardiola chắc chắn có một góc nhìn hoàn toàn khác. Sau mùa giải trước thảm họa, Pep muốn sở hữu những trợ lý có cá tính, những người thích đưa ra quan điểm của riêng mình và đóng góp tiếng nói nhất định.
Đó là lý do vì sao ông quyết định chia tay đội ngũ cán sự cũ để đưa về Lijnders và Toure - những người không chỉ biết lắng nghe mà còn biết chỉ đạo chẳng khác nào một HLV trưởng riêng biệt. Man City cần phương pháp làm việc mới với nhiều "cái đầu" hơn cùng góp sức, và điều ấy đã bước đầu được thể hiện.
Người hâm mộ Man City sẽ có cơ hội hiếm hoi được chứng kiến trực tiếp điều đó vào ngày 5/8, khi cả đội nam và đội nữ cùng tập luyện tại City Football Academy trước sự chứng kiến của khán giả. Đây là một điểm nhấn lạ trong mùa Hè của Man City, khi họ dự FIFA Club World Cup nhưng bị loại sớm, khiến CLB quyết định "mở cửa" sân tập để người hâm mộ được chứng kiến đội bóng chuẩn bị cho mùa giải mới tại Manchester.
Sau đó, Guardiola cùng các học trò sẽ lên đường sang Palermo vào thứ Sáu, chuẩn bị cho trận giao hữu với một CLB khác trong hệ thống City Football Group tại Sicily - cũng là trận giao hữu cuối cùng trước lúc họ chạm trán Wolves vào ngày 17/8 ở vòng mở màn Premier League.
Pep chắc chắn sẽ còn nhiều điều để nói với các học trò trong những ngày tới, nhưng tiếng nói của ông giờ không còn là duy nhất sau những thay đổi trong mùa Hè này.
Đăng ký nhận tin tức từ Tạp chí Bóng đá
