Sau trận hòa 1-1 trước Al Hilal trong trận mở màn FIFA Club World Cup 2025, Alonso tỏ ra điềm tĩnh, hiểu rõ rằng đội bóng của ông vẫn đang ở giai đoạn đầu của quá trình xây dựng.
"Bất kỳ ai nghĩ rằng mọi thứ sẽ hoạt động hoàn hảo ngay từ đầu...", HLV của Madrid nói. "Chúng tôi biết điều gì đang phát huy hiệu quả và điều gì cần tiếp tục cải thiện".
Sau một mùa giải mà Real Madrid thường xuyên để lộ khoảng trống khi không có bóng - bất kể họ sử dụng hệ thống phòng ngự nào - một trong những điều Alonso cần cải thiện ngay là cấu trúc phòng ngự của toàn đội lúc không cầm bóng.
Trong trận gặp Al Hilal, Real Madrid ra sân với sơ đồ 4-3-3 nhưng khi phòng ngự ở thế trung tuyến (mid-block), đội hình này chuyển thành 4-4-2 với Jude Bellingham hoặc Vinicius Junior lùi về phía sau tiền đạo 21 tuổi Gonzalo Garcia.
Tuy nhiên, những vấn đề phòng ngự chủ yếu xuất hiện bên phía cánh phải, nơi Al Hilal với các pha phối hợp tinh tế dễ dàng vượt qua Trent Alexander-Arnold và Rodrygo. Về mặt vị trí, các cầu thủ Real Madrid thường chỉ chậm vài nhịp hoặc che chắn những đường chuyền đã được đồng đội khác phong tỏa.
Ở một tình huống, khi Garcia gây sức ép lên Kalidou Koulibaly, Rodrygo giữ vị trí để buộc đối thủ phải chuyền bóng ra biên. Dù vậy, tiền vệ cánh trái Salem Al-Dawsari của Al Hilal lại kéo Alexander-Arnold vào giữa sân, tạo khoảng trống để Renan Lodi khai thác khi anh nhận bóng từ Koulibaly.
