Tham dự tất cả 4 giải trước đây nhưng thành tích tốt nhất của U23 Philippines chỉ là một số trận thắng trước U23 Timor Leste hay U23 Brunei. Phải đến VCK U23 Đông Nam Á 2025, đội bóng này mới thực sự khiến cho các đối thủ phải e dè. U23 Philippines đã quật ngã U23 Malaysia (2-0) trong lượt trận đầu tiên. Phải đối đầu với sức ép rất lớn trước đội chủ nhà U23 Indonesia cùng khán giả xứ vạn đảo, đoàn quân của ông Garrath McPherson chỉ chịu thua sát nút với tỷ số 0-1. Đáng tiếc là bàn thua duy nhất ấy lại đến từ pha đánh đầu phản lưới nhà của cầu thủ U23 Philippines.
Có thể thấy, U23 Philippines đã “lớn mạnh” hơn so với chính họ trước đó. Cũng như ĐTQG, các cầu thủ nhập tịch là bộ khung để tạo nên một thế đứng vững chãi của U23 Philippines trước 2 ứng cử viên vô địch vừa qua. Dưới cầu môn, thủ môn Nicholas Guimaraes (gốc Nhật Bản) có phản xạ tuyệt vời. Anh hạn chế đáng kể các bàn thua trông thấy cho đội nhà. Cao một một bậc, trung vệ Noah Leddel (gốc Hong Kong) đã thể hiện vai trò chỉ huy đích thực, góp phần tạo nên tuyến phòng ngự cứng cáp hơn.
Ở tuyến giữa, tiền vệ Gavin Muens (gốc Mỹ) đã quán xuyến tốt nhiệm vụ điều tiết trận đấu. Anh đảm bảo sự hiệu quà trong cả tấn công lẫn phòng ngự bên cạnh sự trợ lực hiệu quả đến từ tiền vệ gốc Mỹ Jared Pena và tiền vệ gốc Anh John Lucero. Trên hàng công, Otu Abang Banatao (gốc Mỹ) là mũi khoan lợi hại. Ngoài nền tảng thể lực tốt, chân sút này còn có khả năng di chuyển rộng, tạo áp lực lớn lên hàng thủ đối phương, qua đó góp phần giảm tải cho hệ thống phòng thủ của đội nhà.
Nhìn một cách tổng thể, U23 Philippines đã chơi tốt trong thời gian qua. Kết quả họ thu về có thể tốt hơn nếu may mắn. Nhưng với 3 điểm có được sau 2 lượt, U23 Philippines cũng đứng trước cơ hội để làm nên lịch sử, với khả năng lần đầu tiên giành vé vào bán kết một giải U23 Đông Nam Á. Việc đội đứng nhì bảng ở các bảng B và C gần như khó có nhiều hơn 2 điểm chung cuộc hứa hẹn giúp đội đứng thứ hai ở bảng A nhiều khả năng sẽ giành vé vào bán kết. Lúc này, Philippines và Indonesia đều chắc chắn có 3 điểm trong tay, ngay cả khi lược đi kết quả với đội cuối bảng Brunei (do bảng A nhiều hơn 2 bảng B và C 1 đội).
Với 3 điểm cùng với hiệu số bàn thắng bại là +1 cho đến lúc này, U23 Philippines được tiếp thêm sự tự tin trong nhiệm vụ giành vé đi tiếp. Thậm chí, đội có thể vào bán kết với vị trí dẫn đầu bảng A. Kịch bản này thành hiện thực nếu Philippines nếu thắng đậm U23 Brunei trong lượt cuối, đồng thời U23 Indonesia thua cách biệt 1 bàn trước U23 Malaysia.
Đăng ký nhận tin tức từ Tạp chí Bóng đá
