De Bruyne đã không thể “rời đi như một nhà vô địch”. Thất bại 0-1 trước Crystal Palace trong trận chung kết cúp FA đã làm phá sản mọi kế hoạch tôn vinh De Bruyne của Man City.
Trước trận đấu tại Wembley, HLV Pep Guardiola tuyên bố “chúng tôi muốn đoạt cúp FA vì De Bruyne”. Vị thuyền trưởng Man City cũng gợi ý về việc nên dựng tượng ngôi sao người Bỉ bên ngoài sân Etihad. Trong khi đó, một bức tranh tường khổng lồ về De Bruyne vừa được khánh thành hôm thứ Năm tại trung tâm thành phố.
Nhưng 90 phút ở Wembley chỉ tô đậm mùa giải thất bại của Man City và tuổi xế chiều của De Bruyne. Tiền vệ người Bỉ chơi không quá tệ nhưng chưa đủ hay để làm khó đối thủ đầy hưng phấn. De Bruyne đã có một vài đường chuyền tốt, điển hình như quả tạt bóng cho Erling Haaland dứt điểm cận thành.
Tuy nhiên cũng chính cầu thủ 33 tuổi bỏ lỡ cơ hội tuyệt vời với cú dứt điểm vọt xà trong vòng cấm. Việc Guardiola cố giữ lại De Bruyne trên sân tới hết trận đấu cũng chẳng tạo nên điều gì khác biệt, trong khi ông có thể tung Jack Grealish hay Matheus Nunes vào sân để có thêm nhiều đột biến.
Trong số 108 bàn thắng và 177 pha kiến tạo của De Bruyne cho Man City, sau tổng cộng 419 lần ra sân, chỉ có 6 bàn và 8 kiến tạo được thực hiện ở mùa giải này. Tuổi tác và chấn thương đã làm cùn mòn một trong những tiền vệ vĩ đại nhất của Premier League.
De Bruyne ở tuổi 33 chỉ le lói một vài pha xử lý hay, còn lại phần lớn thời gian là những bước chạy lững thững, là sự vất vả khi đối đầu với tiền vệ đang lên Adam Wharton bên phía Crystal Palace. “Dấu ấn” đáng kể nhất của De Bruyne trong trận chung kết cúp FA chỉ là cú sút cực mạnh trúng đầu Wharton khiến tiền vệ người Anh phải nhập viện.
De Bruyne vẫn còn 2 trận đấu cuối tại Premier League, trong đó trận gặp Bournemouth trên sân nhà ở vòng 37 Premier League có thể chứng kiến màn tri ân của các CĐV Man City với tiền vệ người Bỉ. Nhưng ngay cả Guardiola lúc này cũng không chắc chắn De Bruyne còn muốn ra sân tại hai vòng đấu cuối cùng. Nỗi thất vọng đang xâm chiếm De Bruyne khi tham vọng đoạt danh hiệu cuối cùng tại Man City đã sụp đổ.
Và nỗi thất vọng lớn hơn là cách cư xử có phần tệ bạc của đội bóng thành Manchester. Trong cuộc trả lời phỏng vấn gần đây, De Bruyne đã bày tỏ sự ngạc nhiên khi Man City từ chối gia hạn hợp đồng dù tiền vệ người Bỉ khẳng định vẫn còn có thể chơi bóng ở đẳng cấp cao nhất.
Với 16 danh hiệu cùng Man City, De Bruyne xứng đáng là một trong những cầu thủ vĩ đại nhất của CLB. Chỉ tiếc rằng đã không có một cái kết có hậu cho tiền vệ 33 tuổi. Một mùa giải trắng tay là cách De Bruyne kết thúc sự nghiệp huy hoàng ở Man City.
Đăng ký nhận tin tức từ Tạp chí Bóng đá
